Mit großer Trauer nimmt die Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft (DLRG) Abschied von ihrem Ehrenmitglied Erika Fastrich, die im September im Alter von 91 Jahren verstorben ist. Mit ihr verliert die DLRG eine Persönlichkeit, die vor allem die Schwimmausbildung über Jahrzehnte hinweg nachhaltig geprägt hat.

Geboren wurde Erika Fastrich am 29. Juni 1935 in Duisburg. Die Kriegswirren verschlugen sie und ihre Familie in den oberbergischen Kreis, wo sie am nahegelegenen Bach schon früh eine enge Verbindung zum Wasser entwickelte. Diese bestimmte ihr gesamtes berufliches und ehrenamtliches Wirken. Nach dem Studium an der Deutschen Sporthochschule Köln (DSHS) wurde sie dort Dozentin für Schwimmen und Rettungsschwimmen. In dieser Funktion prägte sie Generationen von Sportstudierenden und Lehrkräften und trug wesentlich zur Weiterentwicklung moderner Schwimmausbildung in Deutschland bei. Zahlreiche heute noch aktive Ausbilderinnen und Ausbilder erwarben bei ihr im damaligen Bezirk Sporthochschule den Lehrschein.

Auch innerhalb der DLRG hinterließ sie tiefe Spuren. Von 1972 bis 1977 gehörte sie der Prüfungsordnungskommission des Präsidiums an und wirkte an einer der bedeutendsten Reformen der DLRG Ausbildungsgeschichte mit. Zu den Ergebnissen dieser Arbeit gehörte die Einführung der Schwimmabzeichen in Bronze, Silber und Gold, die bis heute die Menschen in Deutschland auf ihrem Weg zum sicheren Schwimmen begleiten. Von 1974 bis 1995 war sie im Präsidium als Sachbearbeiterin Schwimmen tätig und brachte ihre fachliche Expertise in die Weiterentwicklung von Ausbildungsgrundlagen und Prüfungsinhalten ein.

Gemeinsam mit Weggefährten wie Klaus Daniel (ehem. Hochschullehrer an der DSHS), Dr. Klaus Wilkens (ehem. DLRG Ehrenpräsident) und Fritz Marona (ehem. Bundesjugendvorsitzender) arbeitete sie an zentralen Ausbildungskonzepten der DLRG. Ihr Wirken stand stets für fachliche Präzision, hohe Qualitätsansprüche und die Überzeugung, dass gute Ausbildung die Grundlage für die Reduktion von Ertrinkungsfällen ist. Mit ihren Ideen und Ausbildungsstandards prägte sie mittelbar oder unmittelbar zahlreiche Ausbilderinnen und Ausbilder, die heute Verantwortung in der DLRG tragen.

Darüber hinaus engagierte sich Erika Fastrich als Autorin und Mitwirkende an Fachpublikationen und Lehrfilmen, darunter die Produktionen „Kinder lernen Schwimmen“ und „Erwachsene lernen Schwimmen“. Damit leistete sie einen wichtigen Beitrag zur Verbreitung zeitgemäßer Lehrmethoden über die Grenzen der DLRG hinaus.

Neben ihren bundesweiten Aufgaben blieb sie ihrem Landesverband Nordrhein eng verbunden. Dort übernahm sie zahlreiche Funktionen, darunter Frauenwartin, Ausbildungsleiterin, Vizepräsidentin und Beauftragte für das Ehrungswesen. Mit den von ihr initiierten Treffen der „Alten Kameraden“ schuf sie zudem einen Ort der Begegnung und Verbundenheit für Generationen von DLRG Mitgliedern. Bis kurz vor ihrem Tod war sie für diese von ihr ins Leben gerufene Tradition verantwortlich und gab sie erst in diesem Jahr an ihre Nachfolger.

Für ihre außerordentlichen Verdienste wurde Erika Fastrich vielfach ausgezeichnet. Zu ihren Ehrungen zählen unter anderem das Verdienstkreuz am Bande der Bundesrepublik Deutschland, die Michael-Spoden-Gedächtnis-Plakette, der Ehrenring als höchster Auszeichnung des Landesverbandes Nordrhein sowie die Ehrenmitgliedschaft der DLRG. Für ihre Verdienste um die Schwimmausbildung erhielt sie zudem die Sportplakette des Landes NRW.

Die DLRG verliert mit Erika Fastrich eine außergewöhnliche Persönlichkeits- und Fachautorität, deren Lebenswerk die Schwimmausbildung in Deutschland nachhaltig beeinflusst hat. Ihr Name bleibt untrennbar mit dem Anspruch verbunden, Menschen sicher zum Schwimmen zu befähigen und Ausbildung stets mit höchster Sorgfalt und Verantwortung zu gestalten.

Unser Mitgefühl gilt ihren Angehörigen, ihren Freunden und allen, die ihr verbunden waren. Ihr Vermächtnis ist ihre jahrzehntelange inhaltliche Arbeit rund um die Schwimmausbildung und dieses wird noch für viele Generationen Basis ihrer Ausbildung sein. Auch darüber hinaus wird die DLRG Erika Fastrich ein ehrendes Andenken bewahren.

Präsidium der Deutschen Lebens-Rettungs-Gesellschaft e.V.