Anfang Dezember treffen sich die besten Rettungssportler der Welt im südafrikanischen Port Elizabeth. Vom 2. bis 6. Dezember kämpfen jeweils sechs Frauen und Männer des Nationalteams der Deutschen Lebens-Rettungs-Gesellschaft (DLRG) um Medaillen und um den Weltmeistertitel im Rettungsschwimmen. Mit dabei ist auch Clemens Wulkopf. Der 24-Jährige von der DLRG Harsewinkel möchte seine persönlichen Bestleistungen übertreffen und in Südafrika auf dem Podest stehen.

Vom Nachwuchssportler zum Europameister

Clemens Wulkopf ist Sportsoldat in der Sportfördergruppe der Bundeswehr. Seinen Weg zum Rettungssport fand er im Alter von etwa 14 Jahren. Damals trainierten in seinem Verein Schwimmer und Rettungsschwimmer gemeinsam. So kam er erstmals mit dem Rettungssport in Berührung. Nach und nach fand er Gefallen an der Sportart. An einem Wettkampf teilzunehmen, war für ihn von Beginn an die größte Motivation. Die abwechslungsreichen Disziplinen sowie die Austragungsorte haben ihn schnell begeistert. „Rettungssport ist eine spannende Art Schwimmen, Lebensrettung und Leistungssport zu verbinden“, sagt er.

Bei der Frage, welche Disziplin seine stärkste ist, bekommt man den großen Ehrgeiz des Athleten zu spüren: „Meine Stärke ist Surfski, dort habe gerade in der Zeit der Corona Pandemie viel Zeit investiert und so eine Schwäche zu meiner größten Stärke gemacht.“ Beim Surf Ski Race absolvieren die Rettungssportler auf dem kajakähnlichen Rettungsski einen 700 Meter langen Kurs. 2023 brachte Clemens Wulkopf bei den Europameisterschaften in Belgien genau in dieser Disziplin Gold nach Hause. Auch auf nationaler Ebene feiert der Rettungssportler große Erfolge: Bei den ersten Deutschen Ocean Meisterschaften im Juli in Warnemünde holte er sich in diesem Jahr gleich drei deutsche Meistertitel.

Der Blick geht Richtung Podest

Vor seiner Zeit bei der Bundeswehr studierte der Sportsoldat Physik. Sein Studium möchte er fortsetzen. Neben seinem Training für die Weltmeisterschaften in Südafrika beschäftigt er sich gerne mit wissenschaftlichen Themen. Gutes Essen und Unternehmungen mit Freunden und Familie bieten ihm einen Ausgleich zum Trainingsalltag. Für den früheren Europameister ist es stets eine große Ehre, für Deutschland an den Start zu gehen: „Mit den besten Sportlern Deutschlands unser Land bei internationalen Wettkämpfen zu vertreten, ist ein Garant für eine unvergessliche Zeit und erfüllt mich immer wieder mit Stolz“, so der Spezialist für die Freigewässerdisziplinen im Rettungssport. „Ich möchte noch bessere Leistungen zeigen als bei der WM vor zwei Jahren und im Kampf um die Podestplätze mitspielen.“

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LWC 2026

Die von der International Life Saving Federation (ILS) ausgetragene Weltmeisterschaft im Rettungsschwimmen – Lifesaving World Championships (LWC) findet alle zwei Jahre statt. Neben dem Wettstreit der Nationen werden weitere Wettbewerbe mit Athleten aus der ganzen Welt ausgetragen, wie zum Beispiel die der Altersklasse-Athleten ab 30 Jahren (Masters) oder die der Vereine (Interclubs).

• Wann: 25. November bis 13. Dezember 2026
• Wo: Port Elizabeth (Südafrika)
• Wer: Rettungsschwimmer aus aller Welt
• Wettbewerbe: Nationalteams, Masters (ab 30 Jahre), Interclubs (Vereine)
• Internet: lifesaving2026.com  / dlrg.de/wm

Über den Rettungssport

Der Rettungssport ist die Wettkampfvariante des Rettungsschwimmens. Er entstand aus der Idee heraus, Menschen für den Wasserrettungsdienst zu gewinnen. Denn gute Rettungssportler sind auch gute Rettungsschwimmer. Der Sport kann im Ernstfall helfen, Leben zu retten. Gleichzeitig können durch ihn Techniken zur Rettung verfeinert und perfektioniert werden. Kraft, Kondition, Schnelligkeit und die Beherrschung der Rettungsgeräte sind Voraussetzung dafür, im Wettbewerb konkurrenzfähig sein zu können. dlrg.de/sport.

Pressekontakt: Martin Holzhause, Leiter DLRG Pressestelle, Telefon: 05723 955 442, mobil: 0162 175 12 04, E-Mail: presse@dlrg.de